Après le Tamil-Nadu, nous continuons notre balade indienne par l'Etat voisin, le Kerala. Kerala, signifie "pays des cocotiers" en malayalam, la langue locale. Cet Etat, situé au sud-ouest de la péninsule indienne, a une superficie de 38 863 km2 mais compte presque 32 millions d'habitants (densité de 820 habitants au km2 !). Pourtant on y respire un peu mieux. Il faut dire que les gens y sont plus souriants et qu'il y fait un peu plus propre que dans le Tamil-Nadu (mais on a pas dit qu'il y faisait propre... ). Il faut signaler que le Kerala est un état assez particulier. De 1957 à 1991, ce sont les marxistes qui ont administrés la région. Aujourd'hui, l'Etat est de nouveau dirigé par une alliance menée par le parti communiste local et le fait est que l'Etat kéralais détient l'indice de développement humain le plus élevé de toute l'Inde. Ainsi on y croise beaucoup moins de mendiants que dans le Tamil-Nadu voisin, le taux d'alphabétisation, et surtout celui des femmes, y est bien plus élevé que pour l'ensemble du pays, le taux de fécondité ne dépasse pas 1,8 enfant par femme (une rareté pour l'Inde qui est en pleine explosion démographique) et c'est le seul Etat de l'Inde où il naît encore plus de filles que de garçons (peut-être parce que la région est héritière d'une organisation sociale matrilinéaire)... Il fait donc meilleur vivre au Kerala.
Le Kerala, c'est également une culture riche et des paysages variés, mais la région est surtout connue pour ses "backwaters" : vaste réseau de rivières et de canaux qui sillonnent le pays keralais entre lacs, palmiers, rizières et villages.
Mais au Kerala, nous, ce que nous préférons, c'est la montagne...
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